OTTAWA– Le chef libéral Bob Rae a fait la déclaration suivante aujourd’hui au sujet des accusations portées contre les organisations non gouvernementales (ONG) en Égypte :

« La décision du gouvernement égyptien de poursuivre des organisations non-gouvernementales pose un sérieux défi aux politiques d’espoir, d’ouverture et de transparence entamées par le Printemps arabe.

Dans toute démocratie, il est important que la société civile ait la liberté de s’organiser, de dire ce qu’elle pense et d’engager le monde extérieur.

Comme de nombreux autres Canadiens, et grâce à mon expérience, je peux témoigner de la valeur des ONG, à titre de président de Forum des fédérations et en tant que participant actif au sein de la communauté internationale de la démocratie et des droits humains. Le travail de ces organisations représente un élément indispensable d’une communauté dynamique de démocraties et elles doivent pouvoir remplir leur mandant ouvertement et librement.

Il y a deux mois seulement, j’ai coprésidé une équipe d’observation des élections au Maroc pour l’Institut National Démocratique pour les Affaires Internationales (NDI), un des organismes dont le travail en Égypte est présentement contesté. Je peux personnellement témoigner de leur professionnalisme, de leur intégrité et de leur compétence ainsi que de leur profond respect pour la souveraineté nationale. Le NDI a également fondé un projet de forum à Bagdad relatif aux changements constitutionnels en Iraq en 2005 et mon expérience là-bas a été tout aussi positive.

L’Égypte est maintenant engagée sur un long chemin vers la démocratisation. Les ONG font partie intégrante du développement de la démocratie et la liberté avec laquelle elles fonctionnent est une mesure de principe avec laquelle le monde évalue le progrès.

Nous espérons grandement que les problèmes actuels impliquant les ONG en Égypte puissent être résolus par le dialogue et la coopération. Ces cas offrent aussi l’occasion de revoir et de simplifier les ONG régies par la loi en vigueur. Celle-ci est complexe et son administration opaque. Cette situation peut se trouver au cœur de plusieurs des problèmes que les ONG connaissent aujourd’hui.

J’exhorte le gouvernement canadien à communiquer au gouvernement égyptien les inquiétudes canadiennes au sujet du traitement des ONG. Il doit travailler sans relâche à persuader le gouvernement égyptien de coopérer avec les ONG, de respecter les droits de la personne et la liberté d’expression et de prendre rapidement la voie menant à un gouvernement civil.

J’exhorte également le gouvernement canadien à changer sa politique actuelle d’inaction et d’appuyer activement la communauté des ONG dans des efforts de démocratisation en Égypte et au Moyen-Orient. »